День в истории 16 августа

16 августа 1896 года в Канаде и на Аляске началась “золотая лихорадка”.

Она не была первой, но точно одной из самых известных, и даже породила новое слово — клондайк. Клондайк — это территория и городок на северо-западе Канады рядом с Аляской. Почти 130 лет назад в этом месте трое старателей обнаружили в ручье настоящий золотой самородок. Новость о находке быстро разнеслась сначала по округе, а позднее по всей Америке. В Клондайк хлынули тысячи золотоискателей со всего мира с надеждой разбогатеть.

Но путь к богатству был суровым и опасным. Большую часть года в регионе стояли морозы, а путь до месторождения лежал через перевал. В начале “золотой лихорадки” в поход отправились около 100 тысяч человек. 60 тысяч из них развернулись на полпути, около 10 тысяч погибли по дороге. Но и тех счастливчиков, которые целыми добрались до цели, ждала нелегкая судьба. 

Хоть слово “клондайк” и стало синонимом места легких и несметных богатств, только 4 тысячи искателей смогли добыть свое золото. Более того, лишь половина из них стали богачами, остальным найденного еле хватило на то, чтобы покрыть расходы. А вот те, кто продавал лопаты и другие орудия труда, почти все сколотили состояние. Появилось даже выражение “золотая лопата”. 

Лихорадка, начавшаяся внезапно, продолжалась около двух лет и порядком остудила пыл искателей сокровищ. Постепенно людей уезжало больше чем прибывало, и в конце концов все пришло в упадок. Правда, золото в регионе все еще пряталось в земле, и через годы на место одиноких искателей пришли уже большие компании, и золото в тех местах добывают до сих пор.