30 ноября 1939 года началась советско-финская “зимняя” война, в которой Финляндия, несмотря на явное превосходство СССР, сумела защитить свою независимость.
Сталин требовал Карельский перешеек, острова в Финском заливе и аренду полуострова Ханко, обещая взамен непригодные для жизни леса и болота. Финны отказались, понимая, что уступки приведут к оккупации страны.
Советская армия столкнулась с неожиданно жёстким сопротивлением: небольшая Финляндия с 32 танками и двумя бронеавтомобилями сумела задержать гиганта с тысячами единиц техники. Война стала всенародным делом для финнов, которые в суровых условиях зимы использовали тактику малых мобильных отрядов и знаменитую “линию Маннергейма”.
Только после увеличения численности советских войск до трёхкратного превосходства Финляндия согласилась на мир. Она потеряла часть территорий и полмиллиона жителей, но сохранила независимость, заставив Сталина отказаться от планов марионеточного правительства в Хельсинки.
За 105 дней войны СССР потерял около 127 тысяч человек убитыми, в то время как финские потери составили 26 тысяч. Эта победа маленькой Финляндии стала примером мужества и стойкости перед лицом агрессора.